AC米兰官员布拉伊达从巴西带回来的不只是一个天才，而是帕托的一家人，除了父母，还有从帕托10岁起就开始照顾他的保姆。在家人的眼中，这个长着娃娃脸的不满18岁的少年就是一个孩子，需要时刻有人照顾。

　　这与帕托小时候的一场重病有关。帕托3岁的时候就被父亲杰拉尔多·罗德里格斯送去接触室内足球，等他稍大一点又被送到当地一支球队进行专业的训练和比赛，直到许多球探发现了他，并把他带到了巴西国家队的预备队，然而他在一次训练中的骨折差点葬送了自己的职业前途。

　　本来这是一次普通的骨折，可是医生在检查中发现他的骨头中有癌细胞，这对帕托一家是晴天霹雳般的打击。为了给孩子治疗，家里开始四处举债为其支付高昂的手术费用，幸运的是外科医生保罗·罗伯托·穆西以几乎免费的价格为帕托实施了手术并且取得成功。

　　也许每个天才都会经受一次磨难，就像罗比尼奥从小营养不良，梅西则因为荷尔蒙分泌不足而面临着长成侏儒的危险，这件事情深深地震撼了帕托幼小的心灵，他更珍惜自己的身体并更加刻苦地训练。

　　家人最终帮助帕托选定了AC米兰，一个重要原因就是看中了米兰实验室，他们希望这所实验室能为帕托量身定做一套完备的训练计划，好让帕托拥有更加出色的身体素质，就像今天的卡卡、罗纳尔多一样。当然，帕托179厘米的身高只能算是差强人意，最好能让这个还在发育之中的孩子长得更高一些。

　　梦想和罗尼并肩作战

　　帕托是转会市场上炙手可热的宠儿，AC米兰、皇马、国际米兰、切尔西和利物浦等豪门都对这名17岁的巴西神童抛出了橄榄枝。帕托的父亲在欧洲实地考察的时候，也是重点参观了伯纳乌和圣西罗这两座球场，仍然举棋不定。也许皇马主席卡尔德隆没有想到，年初他在甩掉罗纳尔多这个包袱之后，也甩掉了帕托加盟皇马的可能，帕托最终情定米兰，竟是为了能与偶像罗纳尔多并肩作战。

　　“罗纳尔多始终是我的偶像，我渴望着能有一天与他并肩作战，他向我谈起过米兰，而且他的话中都是积极的东西，红黑军团是一家有着厚重历史的豪门，他们阵容非常强大，”帕托在最后的转会谈判之前接受西班牙《每日体育报》的采访时已经流露出对圣西罗的向往。

　　“如果我能加盟米兰，会更容易融入这个集体，因为我是置身在一个既定的巴西群体中，与卡卡、罗纳尔多这样的巴西天才一起踢球定会非常美妙。当我还是个小孩子的时候，我就梦想着能像我的偶像罗纳尔多一样踢球。他在17岁的时候就成了一个绝对的明星，而我还有很多东西需要学习。以前我都是在电视上观看罗纳尔多和卡卡的比赛，也喜欢在playstation上用他们打比赛。现在，我能亲身参与这种比赛，真是令人兴奋！”

　　米兰在奥利维拉离队后，一线队只剩下罗纳尔多、吉拉迪诺、因扎吉三名前锋，这意味着帕托将会获得更多的锻炼机会。而罗纳尔多始终是巴西小球员心目中的大哥，当年卡卡在国家队、罗比尼奥在皇马都受到了罗纳尔多的提携，看来这次他又要甘心当保姆了。

　　而在国际队主教练加洛看来，有着“罗纳尔多接班人”之称的帕托绝非浪得虚名，“他有着成为甚至超越罗纳尔多的潜力。我在桑托斯俱乐部执教的时候，看着罗比尼奥不断成长，我可以说帕托正是同样的天才。罗纳尔多和罗比尼奥的一些特点，帕托都有，而且他还具备自身的风格。我对球员过早登陆欧洲并不赞成，但这一次我看好他，因为帕托可以在自己的偶像身边更快地成长。”